Mientras los políticos se pelean intentado averiguar la fórmula mágica con la que acojonar lo suficiente a su población para que no continúe descargando archivos culturales de Internet, sin tener que meterlos a todos a la cárcel, el rumbo de los corsarios más adelantados lo marca una enorme nube digital.

Y es que, lejos quedan ya para la mayoría de internautas las horas muertas esperando que el burro, la mula, la rana o su gestor favorito descargase un disco o una película para el domingo a la tarde. El último año ha traído consigo la popularidad del cloud computing, un sistema en el que todos los archivos que necesitamos están colgados en la Red y que podemos visualizar sin tener que descargar nada. Afecta a todos los campos del conocimiento y de la creación, pero el caso de la música es el más visible gracias al binomio que desde hace unos meses forman Last.fm y Spotify.

Aunque no es del todo inteligente recomendar un servicio a los pocos días de que este se vuelva de pago, sería injusto no mencionar una de las radios digitales más populares y que más tiempo llevan triunfando. Last.fm cobra ahora tres euros por escuchar su radio, pero no es una radio convencional o un reproductor al uso en el que elegimos las canciones. Básicamente las opciones son tres: podemos escuchar los artistas que se nos recomiendan según nuestros gustos, escuchar temas relacionados con alguna banda, estilo o usuario concreto o escuchar los temas que hayamos guardado en favoritos. La colección es bastante impresionante.

Pero Last.fm no se queda en esto. De hecho, la radio no es la característica que la ha hecho famosa porque siempre han existido servicios como Pandora (antes) o Spotify (ahora) que le han superado en ese aspecto. El principal éxito de Last.fm es que instalando un pequeño programa en nuestro ordenador, este registra todas las canciones que escuchamos, elabora tablas, nos crea un perfil en el que compartir nuestros gustos con miles de usuarios y nos realiza recomendaciones bastante precisas.

Ya se ve que en todo el proceso lo máximo que hay que hacer de cara al usuario es registrarse y descargar un archivo bastante ligero en nuestro ordenador, con el que podremos acceder a miles de temas en cualquier parte del mundo con el único requisito de una conexión a Internet. ¿Pero que ocurre si quiero escuchar un álbum en concreto o poner mi tema favorito de continuo? Ahí es donde entra Spotify.

Por poner fechas, Last.fm empezó a funcionar, aunque de una manera bastante diferente a la que hoy conocemos, en 2002. Por su parte, Spotify fue lanzada al mercado europeo en octubre de 2008 y aún no ha sido lanzada en lugares como Estados Unidos, donde, como todo lo digital, se puede escuchar sin problemas con un poco de maña y algunos trucos. Pese a todo, quedémosnos en que esta nueva manera de escuchar música sin tener que descargar no es tan nueva.

Si Last.fm es el complemento perfecto para una tarde en la que no queremos escuchar nada especial, Spotify es el complemento ideal para cuando queremos escuchar algo concreto. Tan sólo tendremos que hacernos con una invitación, de momento no es del todo abierto, registrarnos, bajarnos otro programa de poco peso y bucear por su enorme catálogo para decidir que escuchar. Igual que si fuese nuestro iTunes, el Winamp o el Windows Media Player, pero sin ocupar las canciones espacio en nuestro disco duro.

Si se comenta que Last.fm tiene un catálogo que supera ampliamente las 100.000 canciones, Spotify en su corto periodo de vida ya ha alcanzado acuerdos con Universal Music, Sony BMG, EMI Music y Warner Music para distribuir su música. Principalmente temas en inglés, con mucho indie, pero con sorpresas para todos los gustos.

Ambos son los culpables de que al igual que lo que una vez les paso a mis cederroms, le ocurra ahora lo mismo a mi colección digital de emepetreses. Ambos descansan juntos en la misma caja. Mientras algunos intentan matar las descargas, el escenario ha cambiado hace mucho de mantel.

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